在散料提升运输中，多采用抓斗起重机，利用抓斗这一专用提升工具，起重机可抓取散料，如砂石、木材、固体垃圾、废钢等。
抓斗式起重机的抓斗有多种类型，按驱动方式可分为手动、电动、液压三种，按抓取物料的不同可分为两瓣扁平抓斗、多瓣梅花形抓斗和特种木材抓斗等。例如抓取沙子、煤比较适合平口抓斗，固体垃圾可采用多瓣梅花形抓斗，木材可选用专门的木材抓斗。
抓斗起重机的工作流程是：用钢丝绳将抓斗吊到适当位置，将抓斗放下，用开闭式钢丝绳将抓斗放下，靠下横梁的自重迫使抓斗上方的横梁大轴为中心，将抓斗打开，当抓斗与抓斗碰撞时，抓斗张开到较大限度。抓斗打开时，上横梁滑轮和下横梁滑轮的中心距增大，然后钢丝绳落下，将已打开的抓斗，落在要抓取的散料上面，再绕绕闭钢丝绳再抓取上横梁滑轮和下横梁滑轮的中心距恢复到原来的位置，这样就完成了抓料过程。将已满物料放入封闭抓斗中，抬起开闭钢丝绳，经轨道运行到所需的卸料场，抓斗打开卸料场所抓取的散料。
抓斗式起重机在散料抓取运输方面具有很大的优越性，是码头装卸、焚烧厂、林场等单位的重要运输工具。
