桥式起重机一般由机械、电气和金属结构三大部分组成，它的外形就是像是一个两头支承在平行的两条架空轨道上平移工作的单跨平板桥，可以大致分为起升安排、小车工作安排和大车工作安排。关于整个桥式起重机和起重进程来说，起升安排是用来笔直升降物品；小车工作安排是用来带着载荷作横向移动；而大车工作安排用来将起重小车和物品作纵向移动，以达到三维空间里做搬运和装卸货物用。而之前所说的桥式起重机的金属结构部分，指的就是桥架和小车架；而电气部分包含有电气设备和电气线路。各个设备通过合理的配置之后，使得桥式起重机不仅可以用于露天仓库、料场、铁路货站、港口码头号装卸搬运，还可以配以多种专用钩具进行多种特别作业。桥式起重机的选配也有相关的规定，一般情况下，起重量在50t以下，跨度在35m以内，无特殊使用要求的主张挑选单梁桥式起重机。
